Kallio kembali balapan bareng KTM di MotoGP Valencia

Dugaan Mika Kallio bahwa MotoGP Aragon, Spanyol akhir pekan lalu merupakan penampilan wildcard terakhirnya musim ini ternyata salah. Rider Finlandia ini pun secara resmi diumumkan bakal kembali mendapat kesempatan balapan di seri pamungkas, yang digelar di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia, Spanyol.

Usai finis ke-11 di Aragon, Kallio sempat mengaku ragu KTM akan memberinya kesempatan lagi untuk turun lintasan. Nyatanya, pabrikan asal Austria itu belum mau berhenti memberikan kesempatan bagi Kallio untuk unjuk gigi dan membuktikan bahwa dirinya belum "habis".

Kallio yang kini berusia 34 tahun, bergabung dengan KTM sebagai test rider utama sejak tahun lalu. Ia pun bertugas untuk mengembangkan RC16 dan menjajalnya di berbagai uji coba. Sejauh ini, KTM pun telah memberikan tiga wildcard padanya, yakni di Jerman, Austria dan Aragon.

Dalam balapan di Sachsenring, Jerman pada awal Juli lalu, Kallio start dari posisi 17 dan finis di posisi 16. Di Red Bull Ring, Austria, runner up GP125 2005-2006 dan Moto2 2014 ini pun menggebrak dengan finis ke-10, mengungguli dua rider utama KTM, Pol Espargaro dan Bradley Smith.

Di Aragon, Kallio lebih impresif lagi. Ia sukses bertarung di posisi 10 besar selama 14 lap pertama, sebelum akhirnya harus puas finis ke-11 usai bertarung dengan Espargaro. Performa gemilangnya inilah yang tampaknya membuat KTM tak ragu memberikan wildcard keempat padanya.

MotoGP Valencia akan digelar pada 10-12 November mendatang, dan Kallio diperkirakan akan ikut menjalani uji coba pascamusim di tempat yang sama pada 14-15 November.

merdeka.com